Том Леффлер ответил всем критикам Геннадия Головкина

«Путь Головкина к его нынешнему статусу был гораздо сложнее, нежели путь двух американских олимпийцев — Уорда и Мейвезера. Геннадию предстоял путь из Казахстана в Германию, затем в США, где ему предстояло построить фанатскую базу в чужой стране.

Когда я предложил его кандидатуру HBO и Showtime в начале 2012 года, он не получил теплый прием. Изначально им не нравилась кандидатура Головкина, потому что он был из Казахстана, плюс к чему не говорил по-английски. Его было трудно «продать».

Когда мы сели за стол переговоров с HBO, я сказал, что у меня есть непобежденный серебряный призер Олимпиады, который обладает поясом WBA и готов драться с любым за разумный гонорар. Не было явных причин не ставить его, но потребовалось время, чтобы найти место для Головкина в их программе. Керри Дейвис (бывший вице-президент HBO Sports) наконец с трудом согласился и сказал, что они поставят его бой в шоу Boxing After Dark в сентябре того года, но позже ему не нашлось места в этом шоу»

Тем не менее, серия отказов бойцов дала Головкину и К2 возможность, в которой они нуждались.

«Дэниэл Гил должен был драться с Дмитрием Пирогом в главном бою вечера, но Гилу поступило более выгодное предложение на бой с Феликсом Штурмом в Германии. Гил дал заднюю. Никто не хотел драться с Пирогом, поэтому HBO позвала нас. Вот так мы и получили наш шанс. Головкин, заменив Гила, спас тот вечер. Затем Дмитрий получил травму и отказался от боя. Прокса, будучи чемпионом Европы на тот момент, заменил Пирога. Поляк, для подготовки к которому у Головкина было всего 2 недели, был необычным левшой. Совершенно иной стиль. Но это не имело значения для Геннадия»

Головкин и К2 продолжали идти на уступки, получая меньший гонорар и позволяя другим промоутерам ставить свои условия, чтобы попасть в боксерские вечера на НВО до тех пор, пока его рейтинги не возросли, давая возможность боксеру и промоутеру оказывать большее влияние на телесеть.

«Головкин буквально пробивал боями свой путь к текущему статусу, — говорит Леффлер. — Он был самым активным чемпионом мира с момента его дебюта в США».

«Девиз Флойда — упорная работа и преданность делу. В этом великая суть Америки. Если ты приезжаешь сюда и упорно работаешь, ты можешь достичь успеха. Никто не работал упорно так, как Головкин и наша команда. Он сохранял насыщенный график, и мы делали все, чтобы фанаты знали об этом. Мы проводили конференции в Лос-Анджелесе перед каждым боем, который проходил в Нью-Йорке. Мы провели 5 пресс-конференций в 5 разных странах — Монако, Казахстане, Лондоне, Лос-Анджелесе, а также в Мехико перед боем с Мюрреем. Результатом этой работы стало то, что он, от никому неизвестного боксера, стал звездой международного масштаба, способной собрать аншлаг на MSG».

Даже самые яростные критики Головкина признают его активность, но они прытки на заявления о том, что казахстанец не дрался с лучшей оппозицией в 160 фунтах во время своего восхождения в рейтингах, и не встречался с действующими чемпиономи до недавнего времени.

«Головкин всегда хотел встретиться с лучшими в своем дивизионе, но лучшие дивизиона не всегда хотели встречаться с ним», — говорит промоутер казахстанца.

Леффлер озвучил список чемпионов среднего веса, которые избегали Головкина с 2010 года: «Были такие, как (чемпион WBA) Феликс Штурм и (временный чемпион WBC) Себастьян Збик, которые продвигались Юниверсумом в Германии наряду с Головкиным. Часть разногласия Головкина с Юниверсумом заключалась в том, что он не мог выйти в ринг ни с одним из них. Также был Серхио Мартинес (чемпион Ring/WBC), который не был обязан драться с Головкиным, а его промоутер Луи Дибелла, очевидно, не был настроен на организацию этого боя. Хассан Н’Дам был обязан защитить свой временный титул WBA в бою с Геннадием, но он предпочел отказаться от пояса».

«Также был Питер Куиллин, когда «малыш-шоколад» обладал поясом WBO. Я позвонил Ричарду Шефферу, когда он еще был директором Golden Boy, чтобы узнать, заинтересован ли он в бое Куиллин — Головкин. Переговоры никуда не привели. Я думаю, он знал, что Головкин сделает с ним то же, что и сделал Джейкобс. Чемпиону IBF/WBA на тот момент Дэниэлу Гилу были высланы предложения на бой несколько раз, но он отказался».

Леффлер утверждает, что НВО рассматривала возможность проведения турнира в среднем весе с участием 4 боксеров в 2013 году, включая Мартинеза и Гила, обладателей титулов Ring/WBC и IBF на тот момент.

«Как только промоутеры других чемпионов выяснили, что Геннадий также будет участвовать, они сказали «нет, спасибо». По крайней мере, Гил был готов драться после того как потерял свой пояс», — Леффлер.

Критики GGG (и справедливости ради, некоторые его фанаты) говорят, что он тратит свое время в 160 фунтах. Они хотят, чтобы он рискнул подняться во второй средний вес, где могут быть сделаны бои повесомее. К2 и Головкин обдумывали переход в предыдущие годы, но серьезные переговоры с Хулио Сезаром Чавесом-младшим провалились в 2014-м, а Карл Фроч решил уйти на пенсию в конце прошлого года, после кратких обсуждений возможного боя в СМИ.

Наиболее яростные хейтеры Головкина говорят, что он избегает Андре Уорда. Один из бесконечных (и бесполезных) споров в Твиттере — это спор между фанатами Уорда, которые твердят, что Головкин боится небитого американца, и фанатами Головкина, которые принижают Андре, будто его и не знают. Леффлер знает, кто такой Уорд, и имеет большое уважение к олимпийскому чемпиону 2004 года. Тем не менее, он говорит, что Головкин нацелен на объединение всех основных титулов, и ему предстоит провести прибыльный бой с Альваресом. Эта цель, предстоящий бой — взаимосвязаны и имеют приоритет.

«Мы получаем большую долю критики от фанатов Уорда, потому что мы были готовы подняться в 168 фунтов ради боя с Чавесом и Фрочем, но это было до того, как у Головкина появился настоящий оппонент (Альварес) в своем дивизионе. Во втором среднем весе подразумевались лишь высокоприбыльные бои. Фроч был звездой в Великобритании. Он собрал аншлаг на Уэмбли. Чавес-младший был большой звездой, он собирал большие рейтинги и имел огромную фан-базу два года назад».

Для тех, кто критикует Головкина за смешивание бизнеса и спорта, Леффлер говорит, что он лишь следует по пути самых состоявшихся и уважаемых американских боксеров. Хопкинс объединил все основные пояса в среднем весе (сделав себе имя и очень хорошие деньги), прежде чем он поднялся в полутяжелый вес. После того как Мейвезер обосновался в полусреднем весе, Леффлер отмечает, что «TBE» был очень избирательным в выборе своих соперников во втором полусреднем дивизионе.

«Флойд — очень смекалистый бизнесмен, и мы уважаем его за это. Если посмотреть на тех, с кем он дрался во втором полусреднем весе, это были лишь оппоненты, которые привлекали большинство фанатов и денег: Оскар Де Ла Хойа, Мигель Котто и Сауль Альварез. Даже в зоне своего комфорта в полусреднем весе, он ждал пять лет, чтобы подраться с Мэнни Пакьяо. Никто не мог заставить Флойда драться, даже ради большого боя».

Леффлер полагает, что у Андре Уорда есть потенциал стать тем самым звездным оппонентом, после того, как калифорниец вернется в регулярный боевой график и побьет оппонента с именем (такого, как Ковалев). А тем временем, промоутер заявил, что продолжит концентрироваться на построении международного бренда Головкина. Как считает Том, эта задача лишь поможет спорту.

«Геннадий — это такой уникальный боксер, который привлекает новых фанатов в бокс. Множество болельщиков, с которыми я разговаривал на его боях, говорят, что для них это первое боксерское событие. И я ожидаю услышать больше подобного в его следующих боях», — подытожил Леффлер.