Как живется Бену О’Коннору играющему в "Сарыарке"

Защитник Бен О’Коннор запомнился болельщикам своей игрой. По окончании сезона он оказался одним из немногих игроков, с кем планирующая выступать теперь в ВХЛ «Сарыарка» продлила контракт.
Мы попросили парня из Северной Ирландии рассказать о первом своем сезоне в казахстанском хоккее. 

Бен О’Коннор первый легионер в чемпионате Казахстана из Великобритании

- Бен, «Сарыарка» завершила сезон на 3 месте в чемпионате Казахстана. Довольны ли лично Вы таким результатом?
- Думаю, никто не был бы доволен 3 местом. В начале сезона нашей целью было выиграть весь чемпионат, так что, я думаю, все в клубе были расстроены, когда мы заняли 3 место.
- На Ваш взгляд, в чем причина того, что карагандинская команда не смогла завоевать медали из более благородного металла, чем бронза?
- Это трудный вопрос. Лично я думаю, что мы изо всех сил бились с Павлодаром весь сезон, выкладывались полностью. Очень тяжело было играть на их арене – она гораздо меньше нашей, и нам было сложно сыграть в свою игру.
- Кто, на Ваш взгляд, был самым принципиальным соперником «Сарыарки» в этом сезоне?
- Это был мой первый сезон в Караганде, и лично я понял, что самыми принципиальными для нас были игры с «Арыстаном». И дома, и на выезде арены были полны прекрасной атмосферой и классными играми!

Бен О’Коннор радуется заброшенной шайбе в матче с «Арыстаном»

- На Ваш взгляд, ожидаемое скорое вступление карагандинского клуба в ВХЛ – это шаг вперед для ХК «Сарыарка» и лично для Вас?
- Я думаю, что наше руководство и сама команда готовы к повышению. У нас новая арена и сильная команда, так что это будет правильным шагом для клуба и для города. Я жду нового вызова. Мне очень понравился первый год в Караганде, и теперь я ожидаю новый сезон.
- Вы продлили свой контракт с клубом из Караганды. Значит ли это, что Вас все устраивает в ХК «Сарыарка»?
- Да, я очень счастлив в Караганде. Сам я из Великобритании и вообще не говорю по-русски. С самого начала одноклубники и руководство помогли мне почувствовать себя как дома, что сделало мое пребывание здесь гораздо более легким, чем я ожидал.

- Вы достаточно много забиваете, однако некоторые специалисты считают, что Вам нужно больше внимания уделять своим непосредственным обязанностям – игре в обороне. Прокомментируете?
- Да, я согласен, что должен улучшить игру в обороне, но также я лидер в нашей команде по показателю «плюс - минус». Я молодой игрок, который хочет улучшать свою игру и прогрессировать, так что, надеюсь, в этом сезоне я покажу, что могу играть на обоих концах площадки.

На счету О’Коннора 11 шайб в регулярном сезоне и 4 в плей-офф

- Недавно сборная Великобритании выступила в 1 дивизионе чемпионата Мира в Словении. Товарищи по команде спрашивали Вас о Казахстане, казахстанском хоккее? Что Вы им рассказывали?
- Я многое рассказывал ребятам о Казахстане и здешнем хоккее. Я сказал им правду, что здесь хороший хоккей, и что мне лично понравилось играть здесь. Так что, я думаю, можно будет увидеть парочку новых игроков из Великобритании в казахстанской лиге в ближайшие годы.

- Как оцените выступление на чемпионате Мира своей сборной? На Ваш взгляд, справедливо ли, что в низшую группу выбыли украинцы?
- Я не поехал в Словению на чемпионат Мира в этом году, потому что мы поздно завершили чемпионат, да еще и из-за травм, полученных мною в плей-офф. Я и близко не был готов на 100%. Новый Регламент турнира делает очень сложным делом для борющихся команд пройти дальше. Мы выиграли у Украины в прошлом году в Киеве, так что это показывает, что хоккей в Великобритании выходит на более высокий уровень.
- В этом сезоне в Караганде был построен новый Ледовый Дворец «Караганды Арена» на более чем 5 тысяч мест. Есть ли в Великобритании подобные хоккейные спортсооружения?
- Да, у меня на родине есть как минимум четыре команды, у которых стадионы вмещают 4 000 и более зрителей. На игры Nottingham Panthers часто приходят 5 000 болельщиков. Так что в Великобритании можно увидеть большие массы хоккейных болельщиков. Хотя, с другой стороны, у команд из нижней части турнирной таблицы аудитория болельщиков на трибунах где-то 800 человек, что очень мало.

- Как защитник, Вы наверняка следили за игрой своих коллег по амплуа из других команд. Кто, на Ваш взгляд, лучшие игроки обороны в чемпионате Казахстана?
- Здесь есть отличные защитники, но, так как это мой первый год в Казахстане, я не знаю пока еще их имен. Есть отличные игроки, которые заставляют меня улучшать мою игру!
- Против кого из нападающих казахстанских команд было труднее всего играть?
- Отличные игроки выделялись в составе команды Павлодара и в «Бейбарысе». Они делали работу в защите тяжелой и не давали расслабиться. С российским стилем и скоростью, я думаю, лучшие бомбардиры из казахстанской лиги могут стать топовыми бомбардирами в EIHL (чемпионат Великобритании – авт.).

- Нашли время познакомиться с городом? Есть у Вас теперь в Караганде любимые места?
- За 10 месяцев, что я находился здесь, мы провели в городе некоторое время. В основном - в выходные. Мне понравилось ходить в приятные рестораны в городе, а также в City Mall (торговый центр – авт.).
- Как проводили свободное время в Караганде?
- Как я уже говорил, приятные рестораны и City Mall - хороший способ провести свободное время.

- На Ваш взгляд, карагандинские болельщики достаточно хорошо поддерживали «Сарыарку» в этом сезоне?
- Я думаю, что наши фанаты были лучшими в лиге. Всегда громко нас поддерживали, несмотря ни на что. В плей-офф даже поехали с нами в Павлодар, хотя мы уступали в серии.
- Что-то было Вам непонятно, непривычно в чемпионате Казахстана, казахстанском хоккее?
- Одно меня удивляет - это правило о драках. Драки - это часть хоккея, и они будут всегда. Я не думаю, что за участие в них ты должен получать наказание. Все остальное - просто замечательно, и у меня совсем не было проблем.

- «Трус не играет в хоккей», гласят слова одной советской песни, ставшие поговоркой. Если какие-то крылатые выражения, связанные с хоккеем, в английском языке?
- Да, у нас есть похожая поговорка: «Мужчины играют в хоккей, мальчики играют в футбол ». Такая вот смешная поговорка.

Жанибек Темирбеков