Православные отмечают Рождественский сочельник

Во всех действующих храмах России и во многих русских приходах за рубежом (всего в мире насчитывается свыше 29 тысяч приходов РПЦ) в этот день состоятся праздничные богослужения. В ночь с 6 на 7 января праздничная служба пройдет в храме Христа Спасителя, куда придут несколько тысяч человек. 

6 января в 23:00 по московскому времени начнется прямая трансляция богослужения на телеканалах "Первый", "Россия", "Спас", Russia Today, а также на интернет-порталах Патриархия.ru, РИА Новости и "Православие и мир".

Согласно традиции, празднику Рождества предшествует многодневный Рождественский пост, который начинается 28 ноября и длится 40 дней по 6 января включительно. В Рождественский сочельник многие благочестивые верующие вообще не употребляют пищу, а к десяти часам вечера идут в храм, где и встречают праздник Рождества. Лишь при появлении первой звезды - символа звезды Вифлеемской - можно отведать постное блюдо под названием сочиво. Отсюда и название этого дня - сочельник.

Варили сочиво из пшеницы, гороха, риса, обдирного ячменя, заправляли медом, маковым, конопляным, подсолнечным или другим постным маслом. Зерно символизировало воскресшую жизнь, а мед или сладкая приправа означали сладость будущей блаженной жизни. Также на стол подавали вареные в меду сушеные яблоки, овсяные печенья в форме домашнего скота и человечков, символизирующих пастухов и волхвов. Обязательным делом считалось поделиться праздничным угощением с заключенными острогов и сиротами.

Католики, протестанты и последователи других Православных церквей отметили Рождество в ночь с 24 на 25 декабря. Различие во времени встречи Рождества объясняется отличиями календарных стилей.