Джон Конноли: «Люди у вас очень дружелюбные»

Не так давно собственным британцем обзавелся и «младший брат» одной из сильнейших команд чемпионата Казахстана «Казахмыс», за который теперь выступает шотландец Джон Коннолли.

Мы решили познакомить с этим игроком посетителей интернет-портала «Sports.kz» поближе.

— Джон, Вы родились в небольшом шотландском городке Пейсли и являетесь воспитанником местной школы хоккея. Были ли в этом городе взращены другие известные профессиональные хоккеисты?
— Из Пейсли вышло много профессиональных игроков, но они не особенно знамениты. Недалеко от нашего города были воспитаны два хоккеиста, задрафтованные клубами НХЛ — Колин Шилдс и Тони Хэнд.

— Почему Вы в свое время выбрали именно хоккей? Во сколько лет начали им заниматься? Кто-то из родственников играл в хоккей?
— Я любил хоккей с самого детства и начал в него играть с 9 лет. У меня есть младший брат, который тоже играет в хоккей за команду Dundee Stars U14.

— Всегда были защитником или пробовали себя и в других амплуа?
— Я начинал играть как нападающий, но потом другие тренеры начали меня тренировать как защитника, и поэтому я стал игроком обороны.

— В отличие от футбола, в хоккее выступает единая сборная Великобритании…
— Могу сказать только одно: английский хоккей подтолкнул меня стать профессионалом и понять, что можно ожидать от себя как от личности.

— В свое время в чемпионате Великобритании играло немало натурализованных канадцев. Как с этим обстоит дело сейчас?
— Да, канадцев было много. Видимо, они остались жить в Британии, так как там много канадцев в возрасте.

— С 15 лет Вы проходили обучение в канадской Академии хоккея О’Канаган. Вас заметили на каких-то соревнованиях и пригласили, или учеба там была Вашей собственной инициативой?
— Если честно, это была инициатива обеих сторон. Я очень сильно хотел попасть туда сам, но они сами заметили меня на турнире и пригласили.

— Два сезона Вы отыграли в одной из северо-американских лиг. Были ли варианты закрепиться в американском хоккее, или пробиться выше там слишком сложно?
— Поначалу было сложно, так как у меня была серьезная травма. Но затем я решил не оставаться в США, потому что получил приглашение команды Edinburgh Capitals EIHL из Великобритании.

— Известно, что ирландцы и шотландцы — близкородственные народы. Быстро нашли общий язык с Беном О’Коннором? Раньше были с ним знакомы?
— Когда я играл за Edinburgh, там я и познакомился с Беном. Я, Бен и Марк Гарсайд жили в одной квартире.

— Говорят, что манерой игры Вы напоминаете ОКоннора. Играете в похожем британском стиле?
— Да, я думаю, мы играем похоже. Мы оба из Англии и играли там, и у нас были одни и те же тренеры.

— Каковы Ваши первые впечатления о Казахстане, Караганде?
— Все сильно отличается от Англии, но люди очень дружелюбные. Ребята с команды мне во многом помогают, что меня очень радует.

— До приезда сюда имели представление, что это за турнир — Молодежная Хоккейная Лига?
— Если честно, то нет.

— Как Вам местный климат? В Шотландии теплее?
— Погода в Караганде очень холодная, непривычная. В Шотландии теплее.

Досье: Джон Конноли

Родился 26 апреля 1991 года в Пэйсли, Шотландия, Великобритания
Амплуа — защитник
Хват клюшки — правый
Рост: 175 см
Вес: 79 кг
Выступал за команды Texas Renegades, New Mexico Renegades (оба — WSHL), Edinburgh Capitals, Braehead Clan, Slough Jets, Manchester Phoenix (все — Великобритания). С сезона-2011/2012 хоккеист клуба МХЛ «Казахмыс» (Караганда)
Является игроком сборной Великобритании U20. Выступал за сборную Великобритании U18.

Александр Стрельников